Aux lecteurs et lectrices-amies
Il y a maintenant un peu plus d’un an, le 20 octobre 2021, paraissait notre premier livre, Vers une cosmologie d’Eugène Minkowski ; ainsi naissait les Éditions des Compagnons d’humanité. Le 17 novembre prochain, dans quelques jours, paraitra Métaphysique du devenir d’Eugène Minkowski, inédit posthume, qui dès lors conclura un premier moment de notre entreprise éditoriale, moment d’incubation et de découverte dirons-nous. Six livres ont paru : Vers une cosmologie (Minkowski), De l’acte (Lavelle), Trois essais sur l’esprit du capitalisme (Scheler), Le corps en émoi (collectif), Donner lieu (collectif), et enfin Métaphysique du devenir (Minkowski). Trois collections sont nées : « Bibliothèque de l’Existence », « Bibliothèque des Liens », « Bibliothèque des Temps présents ».
Un moment d'incubation
Nous nous trouvons aujourd’hui face à la nécessité d’un choix engageant l’avenir de notre maison d’édition. Il me fallait ainsi partager avec vous nos réflexions. Comme nous avions eu l’occasion de le dire lors de l’entretien que Luz Ascarate nous accorda sur Implications philosophiques — et nous lui renouvelons ici de chaleureux remerciements —, entretien où nous avions pu esquisser assez largement notre identité, notre vision ainsi que nos aspirations, nous rappelions que cette entreprise éditoriale avait vu le jour comme par hasard, au gré de circonstances que nous n’avions prévu. De la nécessité intellectuelle de disponibilité des textes, en l’occurrence Vers une cosmologie, germa l’idée de cette maison d’édition ; s’en est suivi, presque naturellement, en l’espace d’une année seulement, tout le reste. Dès lors, la naissance de cette maison fût à la fois une heureuse chose autant qu’une lourde tâche, exigeante et chronophage, qu’il fallût assurer à côté de nos nécessités universitaires, professionnelles et personnelles, si bien d’ailleurs que durant cette année, ce sont ces nécessités qui dussent être conciliées avec l’entreprise éditoriale ; celle-ci prenant le pas sur tout le reste. Nos éditions sont actuellement régies, en matière juridique, par la loi 1901, et reposent en ce sens sur le modèle associatif, ce faisant non lucratif et bénévole. La totalité des livres que nous avons jusqu’alors publiés a été éditorialement, juridiquement et financièrement produit par nous deux, Dimitri et moi-même, à l’exception de Métaphysique du devenir où, en raison de la tâche conséquente, Clément Baron ainsi que Martin Couvreur m’ont largement assisté en matière éditoriale — que leur travail soit reconnu et largement remercié. La production d’un livre, dont nous ignorions à peu près tout au moment où nous prime l’initiative de fonder une maison d’édition, est très exigeante, souvent fastidieuse, et nécessite en ce sens des ressources humaines diverses afin d’assurer des tâches aussi variées que la direction éditoriale, la fabrication, le juridique, le financier, la relation permanente avec les différents acteurs qui gravitent autour de nous, auteurs, institutions, imprimeurs, diffuseur-distributeur, libraires, lecteurs etc. Jusqu’ici nous assurons donc toutes ces casquettes à la fois, les affaires strictement éditoriales et de fabrication m’étant relatives et les affaires juridiques et financières relatives à Dimitri. À l’issue de cette riche année, six livres parus, et en prévision de 2023 où dix livres devraient paraître, nous tirons un double bilan : les livres que nous publions vous plaisent tant pour leur contenu que leur esthétique, ils se vendent bien, suscitent de nombreuses réactions enthousiastes, tout cela nous ravi. D’autre part toutefois, force est de reconnaitre que ce bilan positif se trouve émaillé par le rythme effréné auquel nous avons travaillé pour assurer ces publications en des temps très courts, et cela parfois au détriment d’erreurs dérangeantes parce qu’évitables, telles que des coquilles ou des erreurs d’impression. Si ces imperfections restent minimes au regard de ce que nous croyons être la qualité globale de nos ouvrages, elles nous peinent et nous laissent insatisfaits, sans doute parce qu’elles entachent notre travail, lequel procède d’un important degré d’investissement, qui plus est en raison de son caractère bénévole et non lucratif, par quoi d’ailleurs ces livres ne sont pas de simples objets de consommation, mais bien de véritables objets artisanaux, fruits d’un travail passionné. Depuis la fin de l’été se pose alors la question de notre avenir éditorial : poursuivre, se développer davantage en assurant un rythme de publication aussi, voire plus soutenu encore, seul moyen de survivre économiquement et de croître sérieusement, mais cela au détriment de notre temps universitaire, professionnel et personnel. Ou bien, abandonner l’expansion de notre maison, assumer de ne publier qu’occasionnellement et se limiter à l’exploitation permanente et suivie des quelques textes que nous déciderions de publier. Mais à dire vrai, ni l’une, ni l’autre de ces deux options ne nous satisfaisaient, tant il nous semble que notre maison d’édition peut répondre, à son échelle, à une vraie nécessité, celle d’une entreprise culturelle à taille humaine, soucieuse justement de donner écho aux pensées qui, contre l’avilissement de l’humain et du monde, s’attachent tant métaphysiquement que politiquement à rendre compte et porter les impératifs de notre commune condition.
L'éclosion des Compagnons
Est venu en ce sens un second moment, celui de l’éclosion ; nous l’espérons. Pour ce faire, nous allons quelque peu élargir nos ressources humaines, notamment par la prise de fonction de Clément Baron en tant que responsable de fabrication (gestion des maquettes, production numérique, charte graphique, etc.). Je serai ainsi plus largement disponible pour assurer la direction éditoriale de notre maison, ainsi que la direction artistique de nos ouvrages et projets. Dans ce sens, nous allons pouvoir aussi travailler à l’élargissement de nos relations aux auteurs, aux intellectuelles et artistes, afin d’assurer avec eux une étroite collaboration dans la vie de notre maison, de telle sorte que le visage de notre maison d’édition soit fait de mille visages. Une maison d’édition ne doit, à nos yeux, pas être un espace de spéculation et de monopole, mais un lieu de vie où les auteurs eux-mêmes en assurent la vitalité. Nous vous tiendrons en ce sens informés de ces évolutions.
Enfin, et pour assurer la réussite de ces ambitions éditoriales, nous avons besoin de vous. Je n’ai jusqu’alors pas évoqué les difficultés financières inhérentes à notre projet éditorial. Tout cela à un coût. Bien sûr tout notre travail, étant bénévole, nous permet de limiter la grandeur des apports nécessaires, mais malgré cela nous sommes fortement tributaires des aides institutionnelles et/ou publiques. Nous marchons de projet en projet avec le risque permanent de devoir tout cesser, de ne pas pouvoir faire aboutir un projet de publication du fait d’un refus financier extérieur. Progressivement, nous tâchons de conquérir notre autonomie, et chaque livre publié est un pas supplémentaire vers elle, l’économie de chaque livre nous assurant en effet un roulement et une recette permettant aussi bien d’assurer la réimpression que le réinvestissement sur d’autres projets. Mais tout cela est encore fragile. Nous espérons ainsi tenir bon afin de n’être, un jour, plus entièrement dépendant de structures extérieures dans notre liberté d’expression éditoriale. Pour ce faire, nous vous invitons à continuer de nous soutenir en achetant nos livres (en passant de manière privilégiée par notre boutique en ligne). Vous pouvez également nous soutenir, soit ponctuellement ou régulièrement de manière financière, soit en répondant à certaines sollicitations de notre part, afin d’effectuer des tâches bénévoles qui participent à la réussite nos éditions.
Cette entreprise éditoriale est aussi fragile qu’enthousiasmante, mais nous sommes déterminés à en assurer le succès, avec pour horizon toujours, la défense inaltérable de l’humain, de sa dignité et de sa commune condition.
Yorick Secretin,
Co-fondateur et directeur éditorial des Éditions des Compagnons d’humanité.
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